アリスの娘たち〜　　ひろみ

「やはり、どうしてもですか？」
「君には不本意かもしれないが、これまで以上に君は皆から"愛される"ことに
なる。それでも嫌かね？」
「ボクは今の仕事が好きなんです。そりゃ、ボクは子供であまり役に立ってい
ないかもしれませんが、それでも"いらない人間"じゃないと思っているんです
けど……」
「"アリスの娘"に選ばれるには、性格や健康状態も重要な要素だ。
誰でもいいわけじゃない。君は"いらない人間"ではないよ。
むしろ"必要な人間"だ。それでも納得できないかね？」
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ここは移民船の中。もう何百年も移住可能な星を探して、旅を続けている。
この船の人口はやっと２００人弱。船内は狭いけれども、地上とそうは変わら
ない環境が整えられている。ただ、植物も含めて繁殖はほぼ完全にコントロー
ルされている。極僅かな人間を除いてすべてが男性。狭い閉鎖空間内で秩序
だった運営を行うには、いろいろとメリットがあるということが、経験的に得られ
ているのだそうだ。
僅かな人たち……。移民船のマスターコンピュータの名を取り、"アリスの娘"
と呼ばれる人たち。約３００人の中の、今は１１人だけ。その１２人目になれと、
ボクは命じられたのだ。この船の誰もが、最初は男としてこの世に生を受ける。
そして、その中から必要に応じて、遺伝子操作をして女性になる。
"アリスの娘"になるのだ。女性となって、そして……

「これが"アリス"のシミュレーションした"5年後"の君だ」
「……これがボク？」
「生齢はちょうど20歳になるのかな？評議会はもちろん、アリスは君の性格分
析の結果を重視して選択したつもりだが、このシミュレーション画像を見れば、
そんなことはどうでも良いという気分になるね……。
いや、気を悪くしないでもらいたいのだが……」
「慣例なら、ボクの歳なら選ばれることは無い筈ではないのですか？」
「先月の事故のことは知っているね？　娘の一人が亡くなった。これはまった
く予定外のことだ」
「ええ、友達もとても残念がっていました。優しい女性だったとか」
「そうだ……。とても優しい女性だった。それがアリスが決定付けた性格だっ
たからな。つまり、同じくらい優しい性格の後継者が必要なんだ。」
「それで、ボクなんですか？」
「それに君はまだ"経験"がないだろう？」
「……。"経験"したくなかったわけじゃないんですけど……」
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人工的に培養されたボクたちには繁殖力はほとんど無い。特別に調合された
薬を飲まなければ、2次性徴すら発現しない。だからある年齢になると、その
薬を飲んで"アリスの娘"と"経験"してオトナの男になる。
……だからといって、女性を妊娠させるだけの繁殖力は無い。"経験"するの
は繁殖が目的ではなく、もっと精神的な理由からなのだ。
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「ともかく、これは評議会の決定でもあり、アリスの選択でもある」
「それなら、拒否できないのではないですか？なぜボクに同意を求めるので
すか？」
「もちろん決定は絶対だが、これは通常のケースとはいえない。君が納得し、
受け入れられる様になるまでは延期されることになる。私としては、他の女性
達の負担も考慮しなければならない立場なので、できれば早く返事が欲しい、
というわけなんだ」
「……わかりました。ボクの方はいつでも……。」

「やぁ、お帰り、ヒロミ。どうだった？評議長に呼ばれるなんて。
心配してたんだ。おとなしいだけが取柄のヒロミが、もしかしたら何か大変な
ことをしでかしたんじゃないかって」
同室のアキラが心配そうに、ボクの顔を見ながら話しかけてくる。
「うん。……"アリスの娘"になってくれって」
「ヒロミが？　"アリスの娘"？　女になるってこと？」
「うん。評議会の決定だって。この前、事故で一人死んだでしょ？
その後任だって」
「レイラさんのことだろ？優しい人だったよね。でも何でヒロミが？
そりゃボクだって誰かを選べっていわれたら、ヒロミを推すけどさ。
でもその歳で？」
「ボク、まだ"経験"無いからさ……」
なんとなく顔が赤くなってしまう。
「そ、そか。そういえば、まだだったよね。で、いつなの？」
「これから」
「こ、これから？そ、そんな急に…。ボクはどうなるのさ、パートナーがいな
くなっちゃうじゃん」
「ごめん。早い方がいいかなと思って。アキラなら、きっと誰とでもやってい
けるよ」
「"娘"になったヒロミと一緒に…、なんてわけにはいかないよなぁ。
なんだかさびしいなぁ」
「そうだね。でもこの船からいなくなっちゃうわけじゃないし。
また会えるんだしさ……」
「それって、女になったヒロミと寝る……ってことだよね？」
「え？それは……、そういうことになるかな？？」
ボクは親友に抱かれる（もちろんそれがどんなことか、ホントは良く知らない
けど）ということに、ものすごく羞恥心を覚えて、下を向いてしまった。

「あ、いや、その……ゴメン。余計なこと言っちゃったかな？」
「ううん、"アリスの娘"になるって、そういうことなんだよね。あんまり深く考え
ていなかったけど」
「怖くない……？」
「え？そりゃ、少し不安だけど。でも、伽を勤められる様になるまでは、ハルカ
さんが付いてくれるって言うし。たぶん平気。」
「ハルカさんって、あのハルカさん？よかったじゃん。あの人見かけはちょっと
コワイけど、亡くなったレイラさんに、負けず劣らず優しい人だって話だよ」
「アキラは、ハルカさんとも……？？」
「え？いや、まだだけど……ボクだってまだ男になってから、やっと半年だし。
そのうち順番がくるとは思うけど…妬いてるの？目がコワイよ」
「え？　そ、そんなことあるわけ無いじゃん。なに言ってんだよ」
「冗談だよ。その、なんていって言いか良くわからないけど、元気でね」
「次に会うときは、ボクは女の子になってるけど、アキラのこと忘れちゃうわけ
でもないよ。じゃ、もう行かなきゃ、"またね"」
「うん、"またね"」

…でもそれが最後だったなんて。その時のボクは思いもしなかったんだ。

「あら？早かったのね。パートナーとはちゃんと話をしてきたの？」
ハルカさんは、もう医務室に来て、医官と打ち合わせをしていた。

「あの、はじめまして……。ヒロミです。その、よろしくお願いします」
「ハルカよ、よろしくね。これからは、私があなたのパートナーよ。
まぁ姉妹みたいなものね」
「ワシは医官の伝助じゃ。もっとも、はじめからこの名では無いがの」
「は、はい、評議長からうかがってます」
「緊張しているの?無理も無いわね。私も最初はとても不安だったわ。」

確かに女になるのは不安だったけど、それよりもボクはハルカさんの
美しさにドキドキしていた。
黒くて長い髪、深い藍色の瞳。差し出された手を握ると、とても柔らか
だった。それにとってもいい匂いがする。アーカイブに記録されていた、
花の匂いってこんな感じなのかな……？

「それで、やはり駄目なんですか？」
「うむ、アリスはそのまま施術に入るべきだと言っている。まぁワシも
そう思うが。なんじゃ？この子があんまりかわいいから、先に食べて
みたくなったのかの？ヒヒヒ」
「もう、からかわないでください。先生！」
「……あの？　何の話でしょうか？」
「いえ、その……ね、あなたが女の子になる前に、"経験"させておい
てあげたほうが、いいかな？ってね。先生に相談していたの。何も知
らないままなんて、ちょっとかわいそうかなと思ってね」
ハルカさんは、頬を赤くしながらいった。ちょっとうつむき加減に、
上目遣いで……。その仕種がボクをますますドキドキさせた。

一見冷たそうな印象を与える、整った顔立ち。切れ長の目に、薄い唇。
最初部屋に入ったときにボクを見た時は、威圧するほどの存在感があった
のに、いま目の前で話しているハルカさんは、思わず抱きしめたくなるほど
かわいく見える。
ほんの一瞬のうちにその表情を変える。
女の人って、こんなにもドキドキさせてくれるものなのだろうか？
虚空の空間を当所ない旅を続けるボクたちの、心と体を癒す"アリスの娘"たち。
それにボクは、これからなろうとしているのだ。


「……ボクが、その、ハルカさんと？」
「ええ、まぁ……。でも、先生は、何も知らないまま女にするって言うのよ。
その方が初々しさが残るんだって。」
「ワシじゃなくて、アリスがそう決めたのじゃよ。そういや、オマエさんは、有無
をいわさずこれから世話になろうって相手を、無理やり押し倒したそうじゃな」
「あはは、そ、そんなこともあったかしら。だって悔しいじゃない、知らないまま
なんて、ね？」
「え？ボ、ボクは……、その……」
恥らう女性の表情から、今度は一変して悪戯女の表情に変わったハルカさん
に、ボクはもう
虜になっていた。抱きしめてみたい……という感情が少しずつボクの中で大き
くなってきた。

「やれやれ、ハルカに食べられちまわないうちに、さっさとはじめるかの……
ほれ、コレを飲んで、服を脱ぎなさい」
「え？あ、は、はい……」
僕の心の変化を見透かすように、医官は施術の準備を促した。
「え、もう始めるんですか？いろいろ聞いておきたいことがあるのに」
「時間なら後でいくらでもあるじゃろうが、ほれ、手伝いなさい」
「はいはい、残念ね……。じゃ、脱がせてあげるわ、それくらいはしてあげな
きゃね」
そういうとハルカさんは、ボクを軽々と抱き上げた。ハルカさんはボクよりも
頭ふたつ以上、背が高くて、まだまだ成長段階にあるボクを抱き上げるぐら
いは、なんてことは無いのだろう。
「思ったよりも軽いのね。うふふ、こうすると気持ちいい？」
そういって、ハルカさんはボクの顔を自分の胸に押し付けた。柔らかいふくら
みが、ボクの鼻や唇にあたって、なんだかとても気持ちいい。甘くてそれでい
てさわやかな匂いがいっそう強くボクを包む。体だけでなく、心までも……。

ボクをそっと診察台に下ろすと、今度は耳元で囁く様にいった。
「かわいいわね、ヒロミ。ホントに食べちゃいたいくらい。今服を脱がせてあ
げるわ……」
「あ、あの、自、自分で脱げますから……」
「駄目よ。これも勉強のうちなの。男を悦ばせる……ね」
そういうと、僕の耳元にキスをしながら、服の胸元のファスナーを下ろしていく。
上半身をはだけさせられ、インナーもとられた。ハルカさんと違ってペッタンコ
な僕の胸をなでる。
「まぁ、キレイな肌ね。船外活動もしたこと無いんでしょ？
何のお仕事をしていたの？」
「え、資、資料の整理です。アーカイブの。」
「そう、このキレイな手。畑仕事にも縁がなさそうだしね。孤独な仕事でしょ？
アーカイブの仕事って……。寂しくなかった？」
下のインナーにも手を入れながら、ハルカさんの声が耳をくすぐる。
ハルカさんの細い指先がボクの内股をなでたとき、
ボクは思わず声が出てしまった。
「ああっ……」
「鳴き声もかわいいのね。男の子なのに。薬も利いてみたいね」
ハルカさんの愛撫が、ボクの意識に少しずつ霞を降らせていく。他人に服を
脱がされるのがこんなに気持ち良いなんて思いもしなかった。いつの間にか
ボクはすっかり生まれたままの姿にさせられていた。
「寒い？ホントは肌と肌をくっつけあうと、もっと気持ちがいいのよ…」
「ほれ、遊んでないで、とっとと挿管せんかい」 医官が試験管ぐらいの管を
差し出してハルカさんに言う。
「もう、せっかく気分が出てきたのに。それよりも塗り薬が先ですわ、先にそ
れを入れたら、この子が痛がるわ」
そういうと、今度はぬるぬるした薬をボクの体に塗りつけていく。
足も、手も、背中も、胸も、おしりも、性器も……。
体が熱く燃えてくるような、激しい衝動が体の奥から湧き上がってくるのに、
ボクの意識は逆にまどろみ始めてきた。そのもどかしさを何とかして欲しくて、
ボクはハルカさんの目を見つめた。
「んー、その切なげな目もいいわね。きっと良い"娘"になれるわよ」
「だいぶ混濁してきたようじゃの、意識があるうちに機械に入れないと、面倒
じゃぞ」
「ああ、もう、はいはい先生。では挿管を…。ちょっと痛いかもしれないけど
我慢してね」
そういうと、ハルカさんはボクをうつぶせにして、少しだけ腰を持ち上げると、
おしりの穴にいきなり指を入れた。
「あ、いや……」あまりに恥ずかしい格好にさせられたうえに、自分でも触れた
ことの無い場所への異物感に、拒絶感を感じて体を強張らせた。
「力を入れないで。すぐに痛くなくなるから。ふふふ、後ろの初めては、わたし
がいただいたわ」
「あまえさん、やっぱりそれが目的では……」
「もう、先生は黙っていてください。いいところなんですから」
ゆっくりとマッサージを加えながら、ハルカさんはうしろの穴を揉みほぐしてい
る。ボクは恥ずかしさと、経験の無い感覚でめまいがしてくる。やがて指よりも
少し太い異物感を感じたかと思うと、ずぶずぶと何かを入れられていく感覚が
全身を刺激する。
「あ、あ、や、もうやめて。どこまで……」
柔軟性があるといっても、体の奥まで異物を入れられるのには、まだ不快感
しか感じない。
「我慢して。別に口から出るまで突っ込んだりはしないわ。これは長期間あな
たを機械に入れておいても、機械の中が汚さないようにするためと、体の内
側から光をあてるためのものなの。」
「光……？」
「そう、体のつくりを変えるためには全身を薬液に漬けて、特殊な光を当てるの。
でも外側からだけじゃ時間がかかって、あなたの体が持たないわ。だから体の
内側にも、このチューブを挿れて変化を促進するのよ。
入る穴には全部入れるから覚悟してね」
ハルカさんはこの時、恐ろしいことも言ったけれど、僕の頭はそれをされるま
で理解できなかった。
「先に口をふさいだ方がいいかもね。その前に……」
ハルカさんはボクを仰向けにひっくり返して、頭の後ろに手を回して少しだけ
抱き起こした。
「アナルバージンよりも、ファーストキスが先の方が良かったかしら？
乱暴でゴメンね」
そういうと何かを口に含んで、そっと顔を近づけた。
ハルカさんの潤みかけた深い藍色の瞳にボクの目は釘付けになる。
しばらく見詰め合った後、ハルカさんにつられてボクも目を閉じると、唇にそっ
と何かが触れた。

……やわらかい。

初めての感触に頭がますますぼうっとしてくる。いま、ボクはハルカさんとキス
してるんだ。男として最初で最後の女の人とのキス……。
やがてもっと強く押し付けられたかと思うと、今度は舌で口をこじ開けられて、
何かを流し込まれた。熱い液体が口の中から、喉の奥、胃にまで達するような
感覚がした。気持ちいい……。
「ん、はぁ、はぁ……何を飲ませたの？」
「ん、まぁ気付けみたいなものよ。今度はホントに苦しいかもしれないけど我慢
してね」
そういうと、表面はぶよぶよに見えるけど、ボクの腕ぐらいはある太いチューブ
を口の中に押し込まれた。確かに苦しいけど、さっき口移しに飲まされた何か
の感触を味わったせいか、それほどつらくは無い。
ハルカさんになら、どこに何を入れられても、耐えられるような気がする。
そうして、ハルカさんにされることなら、何でも平気になっていくんだろうか…？
「噛んではダメよ。つらい？」
少し涙が出ているからだろうか、ハルカさんはいたわるようにボクの背中をさ
すりながら、ゆっくりチューブを押し込んでいく。口をふさがれているので、
頭をゆっくり振ってだいじょうぶという意思表示をする。
「そう、もう少し我慢してね。もう少しでチューブからなら息ができるから……。
先生、どうですか？」
「うむ、さすがワシの助手だけの事はある。これほどスムーズに挿管すること
はわしにもできまいて……。む、そこでストップじゃ」
「さあ、ゆっくりと息をして……そうそう。大丈夫？」
口からの異物感と、肛門からの異物感で串刺しにされているような感覚が、
少し惨めな感じがして切ないけど、ハルカさんの優しい声と愛撫がボクを落
ち着かせてくれる。
ゆっくりとうなずくボクを見て、ハルカさんはまた何かを手に取った。
「今度はちょっとイタイかも……」
そういうと今度は下腹のほうに手を伸ばして、ボクのペニスをつまんだ。
あまりの突然の行為に今度こそボクは身を捩じらせて、抵抗しようとしたが、
肩を医官に抑えられ、腰はハルカさんに抑えこまれてしまって身動きできな
い。というより、薬の作用と今までの行為が、既にもう僅かな抵抗すらできな
いほどに、体の自由を奪っていた。
「動かないで、まだムケてないのね……て、未経験だからそうよね。
ま、勃たないから入れやすいけど……」
そういうとハルカさんはボクのモノを口に含み、舌を使って"ムイ"てしまった。
「んー！んんんーっ、ん……」
あまりの刺激に今度こそどこかおかしくなりそうな感覚が、ボクを蹂躙しかけた
が、次に襲ってきた激痛が現実の世界に引き戻した。
「んぉーぉ！！んぉーっっ！！！！！」
口を塞がれていなかったら、部屋中に響く叫び声を出したに違いない。
「我慢して！これが一番重要なの。痛いのは挿れている間だけだから」
ハルカさんの、拷問のような責めがやむと、ちょっとした爽快感とともに、何か
水音がしてあたりに匂いが立ち込めた。
「いけない、片側ピンチで止めとくの忘れてたわ……。粗相をして、
しょうの無い子ね」
激痛は尿道に挿管されたためで、その管が膀胱にまで届いたために、溜まっ
ていたものが垂れ流しになってしまったらしい。でもそれはボクが悪いの？
「やれやれ、こっちまでおかしな気分になりそうじゃったわい。片側止めていな
かったのは、ワザとじゃろが……。まぁ放尿の爽快感が無かったら、この子は
苦しいままだったじゃろうがの」
「へへへ、さすが年の功で……。先生は何でもお見通しなんですね」
「ついでに尿瓶も用意しとけば、GJだったが、床にぶちまけさせたのでプラス
マイナスゼロじゃ」
「お漏らしする羞恥心を、教えてあげたんですよ。先生」

……そんなの教えて欲しくないよ、ハルカさん。

「さ、歩ける？　こっちが装置よ。ゆっくりでいいからね。」
ボクはハルカさんを見つめた。
……サッキ、ぼくヲハダカニシタトキミタイニ、ダイテホシイ……。
「ダメよ、そんな目をしても。抱きかかえて欲しいんでしょ？でも自分で歩かな
いと駄目」
……いじわるナはるかサン……。
ぼくはうながされるままに、歩くしかなかった。この部屋の大部分を占拠する
大きな装置のそばまで、何とか二人に両脇を支えられて歩いた。ほんの数
メートルなのに、体に挿し込まれたチューブが揺れたり肉壁と摺れたりして、
辛くて一歩進むたびに崩れ落ちそうになる。開放されたハッチのようなものの
中に浴槽のようなものが見えるけど、装置の縁をまたいで中に入ることがで
きるだろうか？
「もう少しよ……。さぁ、良くがんばったわね。じゃ、この中に横になりましょうね」
ハルカさんは、ボクのおでこに軽くキスをしながら優しく抱き上げて、装置の中
にぼくを横たえた。
……いじわるシタリ優シクシタリ、わざトぼくノ心ヲ翻弄シテルノ？……
「蓋を閉めると中は液体で満たされるけど、怖くないからね。目はなるべく閉じ
ておいた方がいいわ。あ、これは単なる栓だから。」
ハルカさんはボクの鼻の穴に栓をし、耳の穴にはチューブを挿し込んで、その
端は装置に接続した。挿管されていたチューブの端もいつの間にか医官によ
って装置に接続されていた。何かのセンサーも体に貼り付けられている。
「……聞こえる？音大きくないかな？？」
耳に挿し込まれたチューブからハルカさんの声が聞こえてくる。ボクが大丈夫
という風ににっこり笑って頷くと、ハルカさんは装置のハッチを閉めた。同時に
生暖かい液体が流し込まれてきた。

体中の穴という穴に異物を詰め込まれ、真っ暗くて狭い装置に寝かされ、その
うえ得体の知れない液体がボクの体を嬲り始める。どうしようもない恐怖感に
襲われそうになったとき、頭の中でハルカさんの優しい囁く声がした。

……怖くないわよ、ヒロミ。大丈夫だから、落ち着いて。液体の温度と比重はあ
なたに合わせてあるから、そのうち暑くも無く寒くも無い、無重力空間に漂って
いるような気分になるわ……
……あなたの体調はすべてモニターしているから、安心して、次に目覚めたと
きは、あなたはかわいい女の子に生まれ変わっているわ……
……誰もが独り占めしたくなる……

その後は聞き取れなった。ハルカさんの声が、頭の中にこだましているうちに、
ボクは深い眠りの中に落ちていった。
ハルカさんは男だったボクの時間の最後に、抗うことのできない運命を、
意識と心の底に挿入したのだった。